L'energia geotermica è l'energia generata attraverso fonti geologiche di calore e può essere considerata una forma di energia rinnovabile. Si basa sulla produzione di calore naturale della Terra (geotermia) alimentata dall'energia termica rilasciata in processi di decadimento nucleare di elementi radioattivi quali l'uranio, il torio e il potasio, contenuti naturalmente al'interno della Terra.

 La geotermia consiste nello sfruttamento della differenza di temperatura tra fonti di calore Terrestri (aria, acqua e terreno) e i fluidi presenti nell'impianto geotermico tramite delle pompe di calore. Questo perché nei primi 100 mt. del sottosuolo terrestre la temperatura è costante tra 12 e 14 °C e quindi conveniente per lo scambio di calore durante l'inverno, quando la temperatura esterna è inferiore a 10 °C, ma anche d'estate per la climatizzazione, quando la temperatura esterna supera i 25 °C.

Tecnicamente, un impianto geotermico, è composto da sonde installate in profondità nel sottosuolo collegate a una pompa di caloreposta nel locale tecnico che a sua volta è collegata a un accumulo (per il riscaldamento) e all'impianto di climatizzazione (per il raffrescamento).

Può essere di tre tipologie distinte:

TERRA - ACQUA
Pompa di calore suolo - acqua: il calore è fornito da collettori posti sotto terra in modo orizzontale o verticale e le temperature di scambio termico dipendono dalla zona di installazione. Fino a circa 15 mt di profondità la temperatura varia tra giorno e notte mentre oltre tale profondità l'escursione termica è di solo 2 o 3 °C.






ACQUA - ACQUA
Pompa di calore acqua - acqua: il calore è fornito da acqua sotterranea (di falda) oppure da acqua superficiale che scorre sopra il terreno. Le temperature sono pressoché costanti per tutto l'anno e sono comprese tra 6 e 12 °C. Con l'acqua sotterranea (di falda) il calore è assorbito mediante un pozzo di aspirazione. L'acqua è restituita alla falda tramite un pozzo di iniezione.
 





ARIA - ACQUA
Pompa di calore aria - acqua: il calore è fornito dall'aria che è una fonte gratuita ed è presente ovunque. L'impianto è di facile realizzazione ed è ideale quando le temperature delle mezze stagioni sono elevate. L'aria di espulsione può essere utilizzata per un ulteriore scambio termico.







Per questi tipi di impianti si può usufruire della detrazione dalle imposte sui redditi (Irpef o Ires) del 55% delle spese sostenute per l'installazione da recuperare in tre anni.